L’odontoiatria protesica è quella branca dell’odontoiatria che si occupa del ripristino e del mantenimento delle funzioni orali, del benessere, dell’aspetto e della salute del paziente per mezzo del restauro dei denti naturali e/o alla sostituzione dei tessuti mancanti e dei tessuti orali contigui con sostituti artificiali.

Le protesi possono essere fisse oppure rimovibili:

• la protesi fissa è così definita perché viene fissata a denti pilastro o impianti e non può essere rimossa dal paziente. La protesi fissa è un mezzo terapeutico che comprende sia la ricostruzione del dente singolo sia la sistemazione dei rapporti occlusali.
• la protesi rimovibile, invece, è atta alla sostituzione di intere arcate o parti di essa e può essere rimossa facilmente dal paziente nell’arco della giornata. Sono protesi rimovibili la protesi totale, la protesi parziale e lo scheletrato. La protesi mobile è una soluzione protesica più economica e di più veloce realizzazione ma certamente con un confort più basso.

Per la protesi fissa è richiesta la presenza di pilastri idonei (denti o monconi su impianti). Distinguiamo corone complete e restauri parziali come faccette e intarsi (servono a ristabilire l’integrità e la funzione di denti gravemente deteriorati) e dispositivi protesici a ponte (per sostituire uno o più denti mancanti).

Prima di ogni trattamento protesico occorre una diagnosi e pianificazione del trattamento (valutazione dei denti pilastro, della situazione parodontale, dell’occlusione).

I passaggi operativi in protesi fissa sono:

1. Preparazione dell’elemento.
2. Rilevamento dell’impronta.
3. Posizionamento dei provvisori.
4. Prova del manufatto protesico.
5. Cementazione del manufatto protesico.
6. Controlli periodici.

La scelta del materiale più idoneo per la costruzione degli elementi protesici fissi deve essere fatto in funzione del tipo di pilastro, delle esigenze estetiche e della situazione occlusale e parodontale. Si parla quindi di leghe metalliche preziose, ceramiche feldspatiche, zirconia, di silicato di litio.